Paradoxalement, c'est l'extrème dextérité et la précision de son dessin qui permet à Jean Bailly de s'envoler vers l'imaginaire. Le premier de ses sortilèges, avant tout ceux qui peuplent son oeuvre, est bien sa manière de tracer les lignes d'un visage, la finesse d'une main de femme ou les lumières subtiles d'un ciel nuageux. Son esprit inventif crée le reste : le magique, le fabuleux, l'extravagant , le fantasque. Il exprime ses visions avec la patience d'un enlumineur de la Renaissance. Son exigence graphique confère à ses inventions une discipline sans laquelle ses petites folies perdraient leur vérité. Il sait bien qu'il n'y a rien de plus sérieux que la liberté... Cela, Jean Bailly le démontre amplement dans sa peinture, et s'il oscille sans cesse entre gravité et burlesque.